A tanulók tanulmányaikon keresztül fedezik fel, hogyan működnek a társadalmak, milyen mögöttes értékek jelennek meg a különböző társadalmi világokban, és hogyan érthetik meg a társadalmak különböző aspektusait. A társadalmi vizsgálat (social inquiry) segít a tanulóknak megvizsgálni a társadalmi kérdéseket, ötleteket, témákat és különböző jelenségeket. Ez a tudáskeresés folyamata és különféle társadalmi jelenségek felfedezése. A vizsgálaton alapuló tanulás egy olyan folyamat, mely általában a következő lépésekből áll (pl., Spronken-Smith & Walker, 2010):
- a kutatási kérdés meghatározása
- az információk összegyűjtése és vizsgálata
- az információk szintetizálása és a tanulmányozott jelenségének megismerése
- a reflektív és kritikai megértés kialakítása (lásd 1. Ábra)
1. Ábra: Társadalmi Vizsgálat
A társadalmi vizsgálat egy vizsgálat alapú tanulási megközelítés, melyet társadalomtudományi órák keretében alkalmaznak. A társadalmi vizsgálat megjelenhet tanulóközpontú formákban, melyekben a társadalmi vizsgálat lehetőséget ad a tanulók számára, hogy ötleteiket tudássá alakítsák. Ez a modul a vizsgálat alapú tanuláshoz nyújt forrásokat és információkat.